Kohtaamisten keittiölle vuoden ympäristöteon tunnustus

Kotkassa toimiva Kohtaamisten keittiö on saanut vuoden 2024 ympäristöteon tunnustuksen.
Kymenlaakson liitto on jakanut  tunnustuksen vuodesta 2020 lähtien ja sen tavoitteena on tehdä näkyväksi Kymenlaaksossa tehtävää hienoa työtä ympäristön tilan parantamiseksi. Ympäristöteko voi liittyä mm. luonnon monimuotoisuuden edistämiseen, ilmastonmuutoksen hillintään tai kiertotalouden vahvistamiseen.
Parasta ympäristötekoa saa ehdottaa kuka tahansa, ja valinnan tekee Kymenlaakson ympäristöpoliittinen neuvottelukunta.
Kunniamaininnat jaettiin Kymenlaakson opiston muuttoprojektille ja Kotkan Itärannan kosteikon rakentamiselle, jota toteuttavat Itärannan kyläyhdistys, Kaakkois-Suomen ELY-keskus sekä Kymen
Vesi.

Neuvottelukunnan jäsenet arvostivat Kohtaamisten keittiössä paitsi ruokahävikin vähentämistä, myös yhteisöllisyyden lisäämistä ja asiakkaiden herättelyä kansalaisvaikuttamiseen.
Joulukuussa 2023 avatussa Kotkan Kohtaamisten keittiössä Toivo Pekkasen koululla valmistetaan osallistujien kanssa ruokaa ja syödään yhdessä. Ruokaa tarjotaan maksutta kaupunkilaisille kahtena
päivänä viikossa, ja keittiössä käy viikoittain satoja ihmisiä. Ruoanlaitossa hyödynnetään terveysturvallisesti oppilaitoksilta, kahviloilta, leipomoilta, ravintoloilta ja kauppiailta lahjoituksina saatua ylijäämäruokaa.

”Toiminnan keskiössä ovat ihmisten kohtaaminen ja osallisuus, mutta samalla hyödynnämme ylijäämäruokaa satoja kiloja viikossa”, kertoo toiminnan osallisuuskoordinaattori Inka Setälä.
”Teemme täällä näkyväksi ruokahävikin vähentämisen ekologista, sosiaalista ja taloudellista merkitystä. Vuoden ympäristöteko -tunnustus ilahduttaa meitä todella paljon ja vahvistaa uskoamme siihen, että pienilläkin teoilla on iso merkitys niin ihmisille kuin ympäristölle”.
Kohtaamisten keittiön toiminnasta vastaa Suomen vanhin kansalaisjärjestö, Raittiuden Ystävät ry.
”Toiminnan tavoitteena on mahdollistaa kaikkien yhdenvertaista osallisuutta ja ehkäistä syrjäytymistä, mitkä ovat sosiaalisesti kestävän kehityksen edellytys”, kertoo Raittiuden Ystävien toiminnanjohtaja Hannah Honkanen.
Vuoden ympäristöteon tunnustusta juhlistetaan tiistaina 20.5. Kohtaamisten keittiöllä ruokailun yhteydessä, yhdessä toimintaan osallistuvien kanssa.