Kotkan kaavoitus huomioi lapsen näkökulman jokaisessa kaavaprosessissa

Kotkan kaupunki sai tänä vuonna Lapsiystävällinen kunta -tunnustuksen.
Myönnetty tunnustus on voimassa kaksi vuotta ja edellyttää lapsiystävällinen kunta -työn jatkamista. Kotkan toimintasuunnitelmassa on ollut kuusi kehittämiskohdetta, niihin kirjatut toimenpiteet ja soveltuvat mittarit. Lapsiystävällinen kunta -työssä on tehty lapsivaikutusten arviointia koko prosessin ajan yhdessä lasten ja nuorten kanssa sekä asiantuntijoiden kesken.

Kaupunki on julkaissut artikkelisarjan, jossa on kaupungin luottamusjohdon ja eri vastuualueiden ajatuksia ja mietteitä Lapsen oikeuksista ja lapsiystävällinen kunta -työstä.

Artikkelisarjan kuudennessa osassa on vuorossa kaupunkisuunnittelun vastuualue.

”Kotkassa kaavoitus on kaupunkisuunnittelua, missä visioidaan tulevaa kaupunkirakennetta, kuullaan osallisia, osallistetaan eri tavoin ja arvioidaan vaikutuksia monista eri näkökulmista. Lapset ovat aikuisia kokonaisvaltaisemmin sidoksissa elinympäristöönsä ja siksi lapsivaikutusten arviointi on tärkeää. Kotkan kaavoitus huomioi lapsen näkökulman jokaisessa kaavaprosessissa. Lapsivaikutusten arviointi on liitetty osaksi jokaista kaavaprosessia ja se kuvataan kaavaselostukseen. Kaavan vireille tullessa laadimme osallistumis- ja arviointisuunnitelman, jolloin harkitsemme, kuinka osallistaminen kyseisen kaavan osalta järjestetään. Tässä vaiheessa harkitsemme jo ensimmäisen kerran millaisia vaikutuksia kaavalla saattaa lapsiin ja heidän ympäristöönsä olla ja valitsemme sen pohjalta kaavaprosessin osallistamisen tavat.

Aina kaupunkisuunnittelussa ei myöskään ole kyseessä kaavan laadinta, vaan toisinaan työpöydän akuutein aihe liittyy kaupunkitilaan tai rakennukseen, Kotkan kansalliseen kaupunkipuistoon tai esimerkiksi osallistuvan budjetoinnin toteutukseen. Tällöin olemme yhtä lailla lasten ympäristön, arjen ja elämysten paikkojen, äärellä ja on tärkeää, että lapsilla on mahdollisuus vaikuttaa sen suunnitteluun ja että lapset kokevat tuleensa kuulluiksi. Lapsille elämyksellinen kaupunkiympäristö on usein vallan muuta kuin mitä me aikuiset sen ajattelemme olevan. Kaide onkin paras skeittipaikka, jyrkkä rinne mahtava pulkkamäki ja rakentamaton tontin reuna hyvä vakiintunut pelipaikka. Siksi kaupunkisuunnittelun tehtävänä on kuulla, kuunnella ja ottaa vastaan yhdenvertaisesti lasten ääntä, koska turvallisen, terveellisen, esteettömän ja toimivan kaupunkiympäristön lisäksi kaupunkiympäristön tulee Kotkassa tarjota myös jatkossa upeita arjen elämyksiä ja kokemuksia.

Kotkan kaavoitus osallistaa vuosittain opiskelijoita ja koululaisia mm. ideoimaan yhteistä kaupunkitilaa, muutosta tai uudistamista vaativia kaupunkiympäristön kohteita. Samalla tarjoamme lapsille mahdollisuuden oppia perustietoja kotikaupungistamme ja kaupunkisuunnittelusta. Lapset ja nuoret pääsevät havainnoimaan ja tutkimaan julkista rakennettua kaupunkiympäristöä ja siihen rajautuvaa luonnonympäristöä. Osallistuminen ja suunnittelu vahvistavat lapsen tai nuoren kokemusta siitä, että asioihin voi vaikuttaa. Useat opinnäytetöiden, koulutöiden sekä eri ikäisten lasten ja nuorten työpajojen kautta saadut ideat ja suunnitelmat tai niiden osat ovat siirtyneet osaksi eteenpäin vietyä suunnitelmaa, ja osa on toteutunut konkreettisesti kaupunkitilan osana. Näistä hienoja esimerkkejä ovat Kotkan lukiolaisten ideoimat kehityskohteet mm. Karhulaan ja Lankilaan.”