”Meille kaikki lapset ovat tervetulleita sellaisina kuin ovat”

Kotkan kaupunki sai tänä vuonna Lapsiystävällinen kunta -tunnustuksen.
Myönnetty tunnustus on voimassa kaksi vuotta ja edellyttää lapsiystävällinen kunta -työn jatkamista. Kotkan toimintasuunnitelmassa on ollut kuusi kehittämiskohdetta, niihin kirjatut toimenpiteet ja soveltuvat mittarit. Lapsiystävällinen kunta -työssä on tehty lapsivaikutusten arviointia koko prosessin ajan yhdessä lasten ja nuorten kanssa sekä asiantuntijoiden kesken.

Kaupunki on julkaissut artikkelisarjan, jossa on kaupungin luottamusjohdon ja eri vastuualueiden ajatuksia ja mietteitä Lapsen oikeuksista ja lapsiystävällinen kunta -työstä.

Artikkelisarjan seitsemännessä osassa on vuorossa varhaiskasvatus.

”Kotkan kaupunki on saanut Unicefin Lapsiystävällinenkunta -mallin tunnustuksen, jonka kivijalka on lapsen oikeudet. Kotkan varhaiskasvatuksen visio pohjautuu ajatukseen lapsiystävällisyydestä ja lapsen oikeuksien toteutumisesta. Lapsen oikeudet ovat aikuisen velvollisuuksia. Kotkan varhaiskasvatuksen visio:
’Meille kaikki lapset ovat tervetulleita sellaisina kuin ovat. Kohtaamme lapset sensitiivisesti ja teemme yhteistyötä kaikkia perheitä arvostaen. Toiminnassamme näkyvät lämmin vuorovaikutus, huumori ja hupsuttelu, leikin ja liikunnan riemu sekä ilmaisun ilo. Kohtaamme myötätuntoisesti kaikenlaiset tunteet. Jokainen päivä on uusi seikkailu, jossa kaikki lapset ja me ammattilaiset olemme mukana oppimassa yhdessä. Meillä on rohkeutta ottaa uusia askeleita digipolulla. Autamme toinen toisiamme ja iloitsemme yhdessä onnistumisista ja oppimisesta.’

Varhaiskasvatuksella ja esiopetuksella ei ole pääsyvaatimuksia palveluun tulevalle lapselle.  Visiossa todetaan, että meille kaikki lapset ovat tervetulleita sellaisina kuin ovat. Tämä toteamus sisältää ajatuksen, että varhaiskasvatuksella ja sen ammattitaitoisella henkilöstöllä tulee olla valmiudet vastaanottaa kukin lapsi. Visio tukee myös ajatusta varhaiskasvatuksesta ja esiopetuksesta lähipalveluna. Lähipalvelunäkökulma mahdollistaa kullekin lapselle oikeuden luoda ja ylläpitää kaverisuhteita lasten kanssa, jotka asuvat hänen omassa lähiympäristössään.

Arkiaamuisin eteisissä kuuluu Hyvää huomenta -toivotuksia ja henkilökunta kuuntelee lasten sekä huoltajien kuulumisia. Perhe on saattanut lähteä liikkeelle innolla uuteen päivään tai väsynein askelin, jolloin henkilöstön taito kohdata sensitiivisesti on kullan arvoista. Varhaiskasvatuspäivän toimissa ja lasten leikeissä näkyy ja kuuluu moninaisia tunnepurkauksia. Lapsella on usein lyhyt matka ilosta suruun tai onnesta kiukkuun.

Henkilökunnan myötätuntoinen tunteiden kohtaaminen tuo lapselle turvaa. Lasten kanssa opetellaan tunteiden tunnistamista ja käsittelyä. Lämmin vuorovaikutus luo hyväksynnän ilmapiiriä. Lapsi saa kokemusta, että hän ansaitsee lohdutusta, hänet hyväksytään ja hänen kanssaan on kiva olla. Henkilöstön esimerkki toisten auttamisesta synnyttää lapsissa halun itse auttaa muita. Samalla lapsille tulee mahdollisuus oppia, että yhdessä tekeminen on usein hyödyllistä ja apua voi tarvita kuka vaan meistä.

Ajatus jokaisesta päivästä uutena seikkailuna korostaa sitä, että lapset elävät hetkessä. Lasten ideoihin ja havaintoihin on tärkeää tarttua silloin kuin ne syntyvät, koska hetken päästä voi olla jo myöhäistä. Tämä vaatii henkilöstöltä rohkeaa asennetta lähteä yhdessä lasten kanssa kohti uuden oppimista. Uuden oppiminen yhdessä tarjoaa tilaisuuksia iloita onnistumisista. Uuden oppiminen synnyttää mahdollisuuksia jaetulle huumorille ja yhteiselle hupsuttelulle.
Seikkailussa tarvitaan myös sinnikkyyttä, toisten kannustamista ja uskoa selviytymisestä. Yhteinen seikkailu vahvistaa lasten ja aikuisten yhteistyötaitoja. Henkilöstö tukee lapsiryhmän yhteistä toimintaa huomioiden lasten moninaiset tarpeet ja osaamisen tai sen, että ryhmältä voi puuttua yhteinen kieli. Lasten oikeus on ammattitaitoinen henkilökunta, joka turvaa lasten osallisuuden, leikin riemun, liikkumisen ja ilmaisun ilon”.