Xamkin omistajakaupungit haluavat tiivistää yhteistyötä LUT-konsernin kanssa

Ammattikorkeakoulu Xamkin omistajakaupungit ja LUT-yliopisto ovat käyneet alustavia keskusteluja korkeakoulutoiminnan yhteistyön tiivistämisestä. Yhtenä vaihtoehtona on, että XAMK siirtyisi omistuksellisesti osaksi LUT-konsernia. Muidenkin vaihtoehtojen selvittämistä pohditaan. Asiaa käsitellään omistajakaupunkien kaupunginhallituksissa tänä keväänä.

Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulu Xamkin omistajakaupungit – Mikkeli, Kotka, Kouvola ja Savonlinna – ovat lähestyneet LUT-yliopiston johtoa loppuvuodesta 2025 ja ehdottaneet, että mahdollisuudet korkeakoulutuksen yhteistyön tiivistämiseen selvitetään.

Xamkin omistajakaupungit ja LUT-konsernin johto ovat keskustelleet korkeakoulutoiminnan roolista Xamkin toiminta-alueilla, alueiden ja niillä toimivien yritysten tarpeista sekä Xamkin ja LUTin yhteistyön tiivistämisestä. Korkeakoulutoiminta nähdään tärkeänä elinvoiman ja tulevaisuuden kasvun edistäjänä. Keskustelut on käyty Xamkin omistajakaupunkien aloitteesta, ja ne ovat olleet luonteeltaan alustavia.

Keskustelut yhteistyöstä ja sen vaihtoehdoista jatkuvat kaupunkien ja LUT-konsernin välillä. LUT on muun muassa esitellyt asiaa Xamkin omistajakaupunkien kaupunginhallituksissa maaliskuussa: 16.3. Kotkassa ja Kouvolassa sekä 23.3. Mikkelissä ja Savonlinnassa.

Asiaa käsitellään kaupunginhallituksissa tämän kevään aikana

Yhteistyön tiivistämiseen on erilaisia vaihtoehtoja. Yksi vaihtoehdoista on, että Xamk siirtyisi omistuksellisesti osaksi LUT-korkeakouluja. Käytännössä tämä voisi tarkoittaa esimerkiksi sitä, että Xamkista tulisi LUTin tytäryhtiö kuten LAB-ammattikorkeakoulu tällä hetkellä on. Myös muita yhteistyön tiivistämisen vaihtoehtoja selvitetään. Toive tästä esitettiin muun muassa tilaisuuksissa, joissa LUT esitteli toimintaansa kaupunginhallituksille.

Yhteistyön selvittämiseen ryhtyminen vaatii aiesopimuksen tekemistä, joka on tarkoitus käsitellä Mikkelin, Kotkan, Kouvolan ja Savonlinnan kaupunginhallituksissa tämän kevään aikana.

Mahdolliseen jatkovalmisteluun ryhtyminen, aikataulu ja toimenpiteet tarkentuvat sen jälkeen, kun asia on käsitelty kaupunginhallituksissa.

Korkeakoulutoiminnan yhteistyön mahdollisesta tiivistämisestä käydään aktiivista vuoropuhelua myös Xamkin kanssa. Osana tätä omistajakaupunkien kaupunginjohtajat tapaavat Xamkin johtoa perjantaina 27.3.

Korkeakoulutoiminnan kehittäminen kunnille tärkeää

Xamkin omistajakuntien kaupunginjohtajat kokevat korkeakoulutoiminnan kehittämisen tärkeänä.

– Yliopisto- ja korkeakoulukentässä on tapahtunut ja tapahtumassa suuria muutoksia koko valtakunnantasolla. Xamk on meille omistajakaupungeille erittäin merkittävä yhteistyökumppani ja itse olen tyytyväinen, että olemme yhdessä kaikkien omistajien kanssa proaktiivisia selvittämään tämän vuoden kuluessa sen, miten meille syntyisi paras mahdollinen tulevaisuuskuva ja vetovoimainen koulutuskokonaisuus, Kotkan kaupunginjohtaja Esa Sirviö kiteyttää.

– Tavoitteena on, että laajennamme ja syvennämme koulutustarjontaa Xamkin omistajakaupungeissa ja olemme entistä kilpailukykyisempiä koulutuksentarjoajia tulevaisuudessa, Kouvolan kaupunginjohtaja Marita Toikka sanoo.

– Korkeakoulutoimintojen kehittäminen kaupungeissa on tärkeää, niin myös meillä Mikkelissä. Kaupunkien vetovoimaa arvioidaan monesti opiskelumahdollisuuksien kautta ja haluamme olla vetovoimainen opiskelupaikkakuntana, Mikkelin kaupunginjohtaja Janne Kinnunen toteaa.

– Tämä on erittäin kiinnostava kokonaisuus, joka avaa mahdollisuuden vahvistaa Savonlinnan asemaa jälleen yliopistokaupunkina. Xamkin merkitys on kaupungille keskeinen, ja mahdollisessa jatkovalmistelussa on elintärkeää varmistaa sen toiminnan jatkuvuus, Savonlinnan vt. kaupunginjohtaja Ding Ma jatkaa.

Hyötyinä elinvoiman kasvu ja kustannussäästöt

Mikäli kaupunkien ja LUT-konsernin välillä keskustellut omistusjärjestelyt toteutuvat, hyödyt Etelä-Karjalalle, Etelä-Savolle, Kymenlaaksolle ja Päijät-Hämeelle ovat selkeät: Korkeakoulutoiminnan kilpailukykyisyys ja alueen elinvoima kasvavat. Lisäksi syntyy kustannussäästöjä.

– Kun alueiden koulutustarjonta sekä tutkimus- ja kehitystoiminta laajenevat ja syvenevät sekä tulevat kilpailukykyisemmiksi, elinvoima vahvistuu. Lisäksi ammattikorkeakoulun ja yliopiston yhteistyöllä saavutetaan merkittäviä säästöjä erityisesti yhteisten tukipalveluiden ja tilojen kustannuksissa. Samalla syntyy vahvempi kokonaisuus, joka parantaa korkeakoulujen edellytyksiä kehittyä, uudistua ja menestyä muuttuvassa toimintaympäristössä, omistajakaupunkien kaupunginjohtajat lausuvat.

– Olemme todella ilahtuneita kaupunkien yhteydenotosta. Uskomme, että LUT-korkeakoulut yhdessä kaupunkien kanssa pystyvät rakentamaan poikkeuksellisen vahvan kokonaisuuden alueellisen ja kansallisen kilpailukyvyn kannalta, LUTin hallituksen puheenjohtaja Teresa Kemppi-Vasama sanoo.

– Vahvuutemme perustuu kykyyn yhdistää korkeatasoinen tutkimus, käytännönläheinen kehittäminen ja yritysten todelliset tarpeet. Vetovoimaamme kuvastaa opiskelijamäärän kasvu viimeisen kahdeksan vuoden aikana 12 000:sta 20 000:een. Kansainvälisesti LUT on vakiinnuttanut asemansa yhtenä maailman 300 parhaasta yliopistosta, Kemppi-Vasama jatkaa.