Kotka on mukana korkeakouluyhteistyön esiselvityksessä

Kotkan kaupunginhallitus on hyväksynyt sopimuksen esiselvityksestä, joka tehdään mahdollisesta yhteistyön tiivistämisestä Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulu Xamkin ja LUT-yliopiston välillä.

Ammattikorkeakoulun omistajakaupungit Kouvola, Kotka, Mikkeli ja Savonlinna sekä LUT-yliopisto ovat käyneet aiheesta alustavia keskusteluja ja niiden tavoitteena on ollut varmistaa alueiden korkeakoulutuksen kilpailukyky ja kaupunkien elinvoima muuttuvassa toimintaympäristössä.

XAMK:n omistajakaupunkien edustajat ovat valmistelleet yhteistyössä LUT-yliopiston edustajien kanssa esiselvityksen tekemistä koskevan sopimuksen. Esiselvityssopimuksen tarkoituksena on käynnistää selvitysprosessi, jossa kartoitetaan eri vaihtoehtoja korkeakouluyhteistyön kehittämiselle. Esiselvitystyö tehdään sopijapuolten toimesta ja yhteistyössä sekä tiiviissä vuorovaikutuksessa XAMK:n operatiivisen johdon ja asiantuntijoiden kanssa. Tavoitteena on esiselvitystyön valmistuminen 31.8.2026 mennessä ja mahdollisesta jatkovalmistelusta päättäminen 30.9.2026 loppuun mennessä.

Korkeakoulusektori on tällä hetkellä murroksessa, johon vaikuttavat erityisesti valtiontalouden korkeakouluihin kohdistuvat leikkauspaineet, demografiset muutokset sekä elinkeinoelämän nopeasti muuttuvat osaamistarpeet. Tässä tilanteessa on välttämätöntä tarkastella uusia toimintamalleja, joilla turvataan laadukas koulutus ja tutkimus- sekä kehitystoiminta jatkossakin Kotkan kaupungin alueella sekä vahvistetaan kaupungin elinvoimaa.

Ammattikorkeakoulun ja yliopiston välisen korkeakouluyhteistyön tiivistäminen nähdään kaupungin edun mukaisena useasta syystä. Yhteistyön tiivistäminen tarjoaisi mahdollisuuden laajempaan ja syvempään koulutustarjontaan, mikä houkuttelisi alueelle uusia osaajia ja tukisi paikallista yritystoimintaa. Yhtenäisempi koulutuskokonaisuus olisi myös vahvempi toimija kansallisessa kilpailussa ammattikorkeakoulujen rahoituksesta kuin myös kansallisessa sekä kansainvälisessä kilpailussa opiskelijoista.

Yhteistyön tiivistäminen tarjoaisi myös mahdollisuuden merkittäviin säästöihin erityisesti korkeakoulujen tukipalveluissa, mikä vapauttaisi korkeakoulun resursseja itse ydintoimintaan, eli opetukseen ja TKI-toimintaan.

Esiselvityksen teemoina ovat kasvun mahdollisuuksien tunnistaminen kaupunkikohtaisten kampusprofiilien kautta sekä yhteistyörakenteiden vaihtoehdot. Tällaisena selvitetään toiminnallista yhteistyötä nykyisessä omistusrakenteessa ja omistusjärjestelyn kautta muutetussa rakenteessa. Selvityksen painopisteenä on profiilien, toiminnan ja rakenteiden arviointi, mutta se mahdollistaa myös muiden kehityspolkujen tarkastelun. Sopimus on luonteeltaan valmisteleva sopimus, joka ei synnytä sopijapuolille velvollisuutta toteuttaa tiettyjä tai mitään rakenteellisia taikka muita muutoksia.

Selvitystyö toteutetaan tiiviissä vuoropuhelussa XAMK:n operatiivisen johdon ja asiantuntijoiden kanssa. Ammattikorkeakoulun asiantuntemuksella on keskeinen merkitys, jotta selvityksessä saadaan riittävä kuva nykyisistä toiminnoista, synergiaeduista ja mahdollisista kehityspoluista.